Nieuw-Amsterdam was de eerste veenkolonie in de gemeente Emmen. Het dorp is ontstaan in 1851. De naam is vrij eenvoudig te verklaren. De Drentse Landontginningsmaatschappij begon halverwege de vorige eeuw met de ontginning van het veen en had haar hoofdkantoor in Amsterdam.
 
De Drentse Kanaalmaatschappij heeft een belangrijke bijdrage geleverd tot de ontsluiting van het gebied. Dit bedrijf heeft ondermeer de Hoogeveense Vaart laten graven. In het begin werd dit kanaal gebruikt voor de afvoer van turf. In de laatste jaren heeft het een belangrijke rol vervuld bij het vervoer van de landbouwproducten. Tegenwoordig wordt het ook gebruikt voor waterrecreatie. 
 
De afgegraven veengronden werden in cultuur gebracht en grote boerderijen gaven het gebied een totaal ander aanzicht. Winkeliers, timmerlieden en smeden vonden er nieuwe bestaansmogelijkheden en industriële bedrijven vestigden zich op diverse plaatsen in het dorp. In Nieuw-Amterdam zijn dan ook veel winkels te vinden. Nieuw-Amsterdam ligt aan de spoorlijn Emmen-Zwolle en heeft een goede verbinding met de intercity buslijn.

Naast Nieuw-Amsterdam ligt het dorp Veenoord. Na de herindeling behoort Veenoord bij de gemeente Emmen. Nieuw-Amsterdam en Veenoord worden samen 'het tweelingdorp' genoemd.  

Leuke bezienswaardigheid in Nieuw-Amsterdam is het Van Gogh Huis, waar Vincent van Gogh heeft overnacht. Vincent van Gogh arriveerde op 2 oktober 1883 vanuit Hoogeveen, na een reis circa 6 uur, met een snikke in Nieuw Amsterdam / Veenoord. In die tijd werd de snikke nog met menskracht door het water voortgetrokken. Later gebeurde dat ook met paarden.

Op 22 juni 2007 is een volledig gerestaureerde snikke weer in de vaart genomen. Dit schip met de naam 'Johannes Veldkamp' is in acht maanden tijd volledig gerestaureerd. U kunt met de snikke een rondvaart doen door de omgeving van Nieuw-Amsterdam en Veenoord. 

Bekijk ook de website van Nieuw-Amsterdam/Veenoord.